Oberflächen- und Grundwasserquellen
Über 99% des natürlichen Wassers der Erde ist nicht verfügbar oder für den menschlichen Gebrauch ungeeignet. So beträgt die Süßwassermenge, um die alle Menschen, Tiere und Pflanzen auf der Erde konkurrieren, weniger als 1%.
Dieses als Süßwasser verfügbare Wasser stammt aus Oberflächenwasser von Binnengewässern (wie Flüssen, Bächen, Seen und Stauseen) und Grundwasserquellen.
Oberflächenwasserquellen:
Das meiste Oberflächenwasser stammt direkt aus Niederschlag in Form von Regen oder Schnee. Grundwasser aus Quellen und Sickern trägt auch zum Fluss der meisten Bäche bei.
Die verschiedenen Oberflächenwasserquellen mit ihren Eigenschaften werden als unter beschrieben:
a) Meerwasser:
Die Ozeane enthalten zwar etwa 97% des gesamten Wassers der Welt, aber da das Meerwasser eine hohe Konzentration an Salzen (ca. 3, 5%) in Lösung enthält, wird es unwirtschaftlich, dieses Wasser trinkbar zu machen. An Orten, an denen Meerwasser die einzige verfügbare Quelle ist, wird aus Meerwasser Trinkwasser durch Entsalzen oder Entmineralisieren gewonnen.
(b) Flüsse und Bäche:
Niederschläge, die nicht verdunsten oder eindringen, laufen in Form von Bächen und Flüssen in Richtung Meer ab. Flüsse und Bäche sind wichtige Quellen für die Wasserversorgung, auch wenn das Wasser aus diesen Quellen im Allgemeinen in der Qualität schwankender und weniger zufriedenstellend ist als das Wasser aus Seen und aufgegebenen Stauseen.
(c) natürliche Seen und Teiche:
Seen sind Inlandstollen, die das ganze Jahr über Süßwasser halten. Teiche sind im Allgemeinen kleine, temporäre oder permanente flache Gewässer. Da ihr Wasser viel zugänglicher ist als das Grundwasser oder die Gletscher, werden sie als wichtige (wenn auch kleinere) Quelle der Süßwasserversorgung angesehen. Wasser aus diesen Quellen hat eine einheitlichere Qualität als Wasser aus fließenden Flüssen und Bächen.
(d) künstliche Aufstaureservoirs:
Diese werden durch den Bau hydraulischer Strukturen (wie Dämme) über Flusstäler gebildet. Je tiefer und enger das Tal ist, desto einfacher ist es, den Damm zu bauen. Die Wasserqualität ähnelt der von natürlichen Seen und Teichen.
Oberflächenwasser ist in der ganzen Welt die wichtigste Süßwasserquelle für landwirtschaftliche, häusliche und industrielle Zwecke. Das wichtigste Umweltproblem in Bezug auf Oberflächenwasser aus Binnengewässern ist der Abbau dieser Quellen durch die Entsorgung von Abwasser und industriellem Abwasser ohne Behandlung.
Grundwasserquellen:
Grundwasser ist nach Gletschern, Eiskappen und Schneefeldern das nächstgrößte Süßwasserreservoir. Niederschläge, die nicht zurück in die Luft verdunsten oder über die Oberfläche abfließen, perkolieren durch den Boden und sammeln sich entweder in einem unterirdischen Becken oder fließen in unterirdischen Strömen unter der Erde.
Die Grundwasserqualität ist im Allgemeinen einheitlich. Infolgedessen ist Grundwasser in vielen Regionen der Welt die Hauptquelle für Süßwasser für landwirtschaftliche und häusliche Zwecke. insbesondere Gebiete mit unzureichenden Oberflächenwasserressourcen.
Die übermäßige Nutzung von Grundwasserquellen kann zu verschiedenen Problemen führen, wenn Grundwasser schneller aus dem Grundwasserleiter entnommen wird, als durch natürliche Wiederauffüllung ersetzt werden kann, z.
(a) Übermäßiges Abpumpen von Grundwasser führt zum Zusammenbruch der porösen Formationen, was zum Absinken oder Absetzen der Oberfläche führt.
(b) Durch starkes Pumpen kann der örtliche Wasserspiegel abgesenkt werden, wodurch flachere Brunnen austrocknen oder einen ganzen Aquifer erschöpfen können.
c) Die übermäßige Nutzung von Süßwasserreservoirs entlang der Küsten lässt häufig Salzwasser in Grundwasserleiter eindringen, die für häusliche und landwirtschaftliche Zwecke verwendet werden.
