Faktoren, die die Bevölkerungsverteilung beeinflussen

Es ist jedoch nicht anzunehmen, dass die Bevölkerungsverteilung auf der Erdoberfläche allein durch physikalische Faktoren bestimmt wird, denn kulturelle Faktoren beeinflussen die Art und Weise, wie die Menschheit über die Erde verteilt wird (Hornby und Jones, 1980: 20). Neben den physischen Faktoren beeinflussen zahlreiche soziale, demografische, wirtschaftliche, politische und historische Faktoren die Bevölkerungsverteilung.

Diese Faktoren wirken nicht isoliert, sondern in Kombination miteinander. Man kann daher den Einfluss eines einzelnen Faktors auf die Bevölkerungsverteilung nicht isolieren. Ferner ist das Zusammenspiel dieser Determinanten im Allgemeinen sehr komplex. Die Hauptaufgabe eines Bevölkerungsgeographen besteht daher darin, die Unregelmäßigkeiten in der Bevölkerungsverteilung anhand der Einflüsse all dieser Faktoren als wesentlichen Bestandteil eines dynamischen Prozesses zu erklären (Clarke, 1972: 14).

1. Physikalische Faktoren:

Physikalische Faktoren, die sich auf die Bevölkerungsverteilung auswirken, umfassen Höhe und Breite, Erleichterung, Klima, Böden, Vegetation, Wasser und Standort von Mineralien und Energieressourcen. Es ist wichtig zu beachten, dass die meisten physikalischen Faktoren die Bevölkerungsverteilung nur indirekt durch die klimatischen Bedingungen beeinflussen.

Die Einflüsse von Breitengrad und Höhe auf die Bevölkerungsverteilung können nicht voneinander getrennt werden. Hohe Höhen stellen im Allgemeinen aufgrund des reduzierten Luftdrucks und des niedrigen Sauerstoffgehalts der menschlichen Existenz eine ultimative physiologische Grenze. Daher sind in den hohen Bergen der Welt in einer Höhe von über 5.000 Metern nur sehr wenige dauerhafte Siedlungen zu sehen. Staszewski hat in seiner umfassenden Analyse der vertikalen Verteilung der Bevölkerung gezeigt, dass sowohl die Anzahl als auch die Dichte in verschiedenen Teilen der Welt mit zunehmender Höhe abnehmen.

Seiner Meinung nach leben etwas mehr als 56 Prozent der Weltbevölkerung im Umkreis von 200 Metern vom Meeresspiegel und über 80 Prozent im Umkreis von 500 Metern. In Gebieten mit geringer Breite, die ansonsten heiß und ungünstig sind, bietet die große Höhe geeignete Bedingungen für die menschliche Besiedlung. Berge in Afrika und Lateinamerika sind viel gesünder als Ebenen, und große Städte sind in großer Höhe entstanden. La Paz, die höchste Stadt der Welt (3.640 m) und die Hauptstadt Boliviens, verdankt sich diesem Umstand. Im Gegensatz dazu wird es in Gebieten mit hohem Breitengrad äußerst schwierig, ein paar hundert Meter über dem Meeresspiegel zu leben. In diesem Zusammenhang hat ein berühmter Bevölkerungsgeograph von "Bergen, die anziehen und Berge, die abstoßen" gesprochen.

Relieffunktionen spielen auch eine wichtige Rolle bei der Beeinflussung der Bevölkerungsverteilung. Der Einfluss der Höhe wurde bereits festgestellt. Zu den anderen Aspekten von Reliefmerkmalen, die den menschlichen Wohnsitz beeinflussen, gehören die allgemeine Topographie, die Neigung und der Aspekt. Die Hauptkonzentrationen der menschlichen Bevölkerung beschränken sich auf die Gebiete mit flacher Topographie. Die robuste und wellenförmige Topographie beschränkt die Verdichtung der Bevölkerung in jedem Gebiet.

Abrupte Änderungen in der Bevölkerungsdichte sind auf der Weltkarte der Bevölkerungsverteilung zu sehen, in der Ebenen auf Gebirgszüge treffen. Der aufsteigende Himalaya markiert somit die nördliche Grenze der dichten Bevölkerung in der Ganga-Ebene. In ähnlicher Weise unterscheiden sich die Deccan-Plateaus mit rauer und welliger Topographie hinsichtlich der Bevölkerungskonzentration von den Ebenen. In den gebirgigen Gebieten bieten Täler geeignete Standorte für menschliche Siedlungen. Sonnenhänge bieten ebenfalls günstige Standorte für das Entstehen und Wachstum von Siedlungen.

Dies gilt insbesondere für die gemäßigten und andere Bereiche mit hoher Breite, in denen die Sonneneinstrahlung sehr wichtig ist. Die Flusstäler können je nach den anderen geographischen Bedingungen menschliche Siedlungen fördern oder einschränken. In Ägypten konzentrieren sich fast 98 Prozent der Bevölkerung und bilden ein Band entlang des Nils. Im Gegensatz dazu neigen Flusstäler in tropischen Sümpfen und zersplitterten Plateaus dazu, die Bevölkerung abzustoßen.

Von allen geographischen Einflüssen auf die Bevölkerungsverteilung sind die klimatischen Bedingungen vielleicht die wichtigsten. Das Klima beeinflusst die Bevölkerungsverteilung sowohl direkt als auch indirekt durch Auswirkungen auf Boden, Vegetation und Landwirtschaft, die einen direkten Einfluss auf das Muster der Bevölkerungsverteilung haben. Darüber hinaus beeinflussen auch andere physikalische Faktoren wie Breitengrad und Höhe die Bevölkerungsverteilung durch klimatische Bedingungen.

Obwohl klimatische Optima schwer zu definieren sind, begrenzen extreme Temperaturen, Niederschläge und Luftfeuchtigkeit die Konzentration der Bevölkerung in irgendeinem Teil der Erde. In der nördlichen Hemisphäre haben extreme Kältebedingungen in den Gebieten mit hoher Breite die Behausung von Menschen verhindert. Extrem hohe Temperaturen und Trockenheit in den heißen Wüsten der Welt schränken die Bewohnbarkeit des Menschen ein. Einige der Geographen in der Vergangenheit haben sich deshalb so weit entwickelt, dass sie eine deterministische Beziehung zwischen Klima und Bevölkerungsverteilung beanspruchen.

Es sei jedoch darauf hingewiesen, dass der Mensch die Fähigkeit hat, sich an unterschiedliche klimatische Bedingungen anzupassen. Dies erklärt eine hohe Dichte in den Tropen, die sonst extremen klimatischen Bedingungen ausgesetzt sind. Der Fortschritt in Wissenschaft und Technologie hat die Fähigkeit des Menschen, sich an die unterschiedlichen klimatischen Bedingungen anzupassen, erheblich verbessert. Obwohl die Einwohnerzahl Alaskas und Sibiriens im letzten Jahrhundert begrenzt war, verdanken sie dies den wissenschaftlichen und technologischen Fortschritten.

Die Fälle von Java und das Amazonasbecken dienen auch dazu, die deterministische Beziehung zwischen Klima und Bevölkerungsverteilung zu widerlegen. Beide erleben zwar äquatoriales Klima, unterscheiden sich jedoch deutlich in Bezug auf die Bevölkerungsdichte. Während Java zu den am dichtesten besiedelten Teilen der Welt gehört, ist das Amazonasbecken mit einer sehr spärlichen Bevölkerung gekennzeichnet.

In ähnlicher Weise hat die Qualität der Böden einen unbestreitbaren Einfluss auf die Verteilung der Weltbevölkerung. Die fruchtbaren Schwemmland- und Deltaböden können dichte Populationen unterstützen. Daher befinden sich die meisten Hauptkonzentrationen der Weltbevölkerung in den Flusstälern und Deltas. Große Kulturen der Welt blühten fast immer auf guten fruchtbaren Schwemmlandböden. In ähnlicher Weise können die Tschernozeme von Steppenwiesen und reichen vulkanischen Böden eine dichte Bevölkerung unterstützen.

Auf der anderen Seite können die ausgelaugten Böden der gemäßigten Länder, die sehr fruchtbaren Podsole, nur eine spärliche Bevölkerung versorgen. In Kanada kann beispielsweise ein deutlicher Unterschied in der Bevölkerungskonzentration zwischen lehmigen und podsolhaltigen Böden festgestellt werden.

Es ist wichtig anzumerken, dass der Einfluss von Böden nicht isoliert betrachtet werden kann, dh Böden beeinflussen die Bevölkerungsverteilung in Verbindung mit anderen physikalischen Faktoren, vor allem Klima. Darüber hinaus kann der technologische Fortschritt die Wirksamkeit der Bodentypen in Bezug auf die Bevölkerungskonzentration stärker verändern. Die Anwendung moderner Technologien in letzter Zeit hat die Wirtschaftlichkeit des Anbaus in vielen Gebieten der Welt, die bisher für den Anbau nicht geeignet waren, erheblich verbessert.

Diese Gebiete haben also in jüngster Vergangenheit zu einer Bevölkerung geführt. In Verbindung mit den klimatischen Bedingungen führen unterschiedliche Bodentypen zu einer unterschiedlichen Vegetationsbedeckung auf der Erdoberfläche. Diese wiederum bieten ein kontrastreiches Umfeld für eine Vielzahl landwirtschaftlicher Aktivitäten und führen daher zu einer unterschiedlichen Bevölkerungsdichte. Tropische Wälder, Savanne, Tundra und Taiga bieten verschiedene Medien für die menschliche Beschäftigung und Konzentration.

Der Standort von Mineralien und Energieressourcen hat in vielen Teilen der Welt zu einer dichten Bevölkerungskonzentration geführt, die ansonsten keine geeigneten Bedingungen für den menschlichen Wohnraum bietet. Große Städte sind in unzugänglichen und äußerst unwirtlichen Gegenden wie Wüsten, Polarregionen oder inmitten von Wäldern, in denen wertvolle Mineralien und Metalle gefunden wurden, gewachsen.

Kalgoorlie, eine Goldminenstadt in den australischen Wüsten, ist diesbezüglich ein sehr gutes Beispiel. Ebenso können einige andere Beispiele aus anderen Ländern der Welt zitiert werden, darunter Kanada, die USA und Russland. Der Standort von Kohle, dem wichtigsten Brennstoff im 19. und frühen 20. Jahrhundert, war der Hauptfaktor für den industriellen Ballungsraum und die dichte Bevölkerungsdichte in Westeuropa.

Der Einfluss von Mineral- und Energieressourcen auf die Bevölkerungsverteilung hängt jedoch von einer Vielzahl sozialer und wirtschaftlicher Faktoren ab, wie beispielsweise der Marktnachfrage, dem Entwicklungskapital, dem Arbeitskräfteangebot und dem Verkehrsnetz. Es ist daher wichtig anzumerken, dass die Einflüsse aller oben genannten physischen Faktoren durch eine Reihe wirtschaftlicher, sozialer und politischer Faktoren in dem betreffenden Gebiet beeinflusst werden.

2. Wirtschaftliche, politische und historische Faktoren

Die Bevölkerungsverteilung und -dichte in einem Gebiet hängt weitgehend von der Art und dem Umfang der wirtschaftlichen Aktivitäten ab. Gleiche geographische Bedingungen bieten unterschiedliche Möglichkeiten für Menschen mit unterschiedlichen Arten und Ausmaß der wirtschaftlichen Aktivitäten. Technologischer und wirtschaftlicher Fortschritt kann erhebliche Änderungen in der Bevölkerungsverteilung eines Gebiets bewirken. Die Prärien Nordamerikas boten beispielsweise den Indianern mit ihrer Jagdwirtschaft, den Viehzüchtern des 19. Jahrhunderts, den später besiedelten Landwirten und schließlich der modernen industrialisierten und weitgehend urbanisierten Gesellschaft verschiedene Möglichkeiten.

Jede Phase der wirtschaftlichen Entwicklung war geprägt von tiefgreifenden Veränderungen der Bevölkerungsdichte und -verteilung in der Region. Die Industrialisierung und die Entdeckung neuer Mineralien- und Energieressourcen haben im Laufe der Menschheitsgeschichte eine Umverteilung der Bevölkerung durch Migration bewirkt. In den vorindustriellen landwirtschaftlichen Gesellschaften reagiert die Bevölkerungsverteilung oft ziemlich gleichmäßig auf die Art der Kulturpflanzen und ihre Beziehung zu den physischen Bedingungen.

Die industrielle Revolution hat in vielen Teilen der Welt zu erheblichen Veränderungen in der Bevölkerungsverteilung geführt. Dichte Bevölkerungskonzentration hat das seit langem bestehende Streuungsmuster und im Allgemeinen gleichmäßige Verteilung ersetzt. Ursprünglich wurden Energiequellen und Mineralressourcen zur Kraft des industriellen Wachstums und der Bevölkerungskonzentration. Ein verbessertes Verkehrsnetz, eine wachsende räumliche Mobilität der Arbeitskräfte und ein zunehmender Handel im Zuge des wirtschaftlichen und technologischen Fortschritts haben dazu geführt, dass ortsgebundene Industrien an Bedeutung verloren haben.

Wachsende kommerzielle Aktivitäten, zum Beispiel in den Entwicklungsländern, verbunden mit einer Verbesserung des Verkehrsnetzes, haben zu einer erheblichen Umverteilung der Bevölkerung und zur Entstehung von Ballungszentren geführt. Es wird treffend gesagt, dass die zunehmende Komplexität und Diversifizierung der wirtschaftlichen Aktivitäten weltweit zu einem neuen Muster der Bevölkerungsverteilung geführt haben.

In jüngster Zeit haben sich Regierungspolitik und politische Faktoren zu einer wichtigen Determinante des Bevölkerungsmusters entwickelt. Mit zunehmender staatlicher Kontrolle der wirtschaftlichen Aktivitäten hat die Regierungspolitik in einigen Teilen der Welt zu einer signifikanten Änderung der Verteilung der Bevölkerungsverteilung geführt. In der ehemaligen UdSSR, die durch Fortschritte in Wissenschaft und Technologie gefördert wurde, wurde die Bevölkerung in Teile der sibirischen Ebene gelenkt, die bisher für den menschlichen Wohnsitz nicht geeignet waren. In China hat die geplante, von der kommunistischen Regierung ermutigte Kolonialisierung des Landesinneren zu einer erheblichen Veränderung der Bevölkerungsmuster geführt.

In den späten 1960er und 1970er Jahren wurden etwa 10 bis 15 Millionen Menschen im Land zwangsweise in die ländlichen Gemeinden verlegt, um die städtische Beschäftigung zu entlasten. Beispiele für staatliche Anreize, die die Migration in neue Gebiete fördern, können auch aus mehreren entwickelten Ländern des Westens angeführt werden. Neben der Regierungspolitik haben politische Ereignisse auch zu einer Umverteilung der Bevölkerung in der gesamten Menschheitsgeschichte geführt.

Kriege haben eine große Anzahl von Menschen gezwungen, von einer Region in die andere zu ziehen. Die Umverteilung nach der Teilung zwischen Indien und Pakistan oder die Vertreibung von mehreren Millionen Sudanesen als Folge eines Bürgerkriegs oder die Vertreibung von Asiaten aus Uganda in den frühen 70er Jahren sind Beispiele dafür, wie politische Ereignisse die Bevölkerungsmuster verändern können.

Neben den oben diskutierten Faktoren sollten auch historische Prozesse bei der Erklärung der Bevölkerungsverteilungsmuster berücksichtigt werden. Die Dauer menschlicher Siedlungen ist ein wichtiger Faktor für die Bevölkerungskonzentration in jedem Gebiet. Die meisten dicht besiedelten Gebiete der Welt haben eine lange Geschichte der menschlichen Besiedlung, während die spärliche Bevölkerung in bestimmten Gebieten zum Teil auf ihre jüngste Besiedlung zurückzuführen ist.

Es darf jedoch nicht der Schluss gezogen werden, dass die höchsten Dichten immer in Gebieten mit der längsten Siedlungsgeschichte zu finden sind. Es gibt mehrere Beispiele von ehemals wohlhabenden und dicht besiedelten Gebieten, die jetzt nur noch dünn besiedelt sind. Teile von Nordafrika und Mesopotamien, die Halbinsel Yucatan und Ost-Sri Lanka sind Beispiele dafür. Darauf basierend haben einige Gelehrte über den Zyklus der Besatzung gesprochen, wobei die Bevölkerungsgröße und -dichte zunächst zunehmen und dann abnehmen, bis ein weiterer Zyklus der Zunahme folgt.