Theorie des demografischen Wandels in Europa

Die klassische Erklärung des sich verändernden demografischen Verhaltens in Europa, die später als demografischer Wandel bezeichnet wurde, wurde in den frühen Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts versucht. Im Gegensatz zu vielen anderen Theorien über die Bevölkerung basierte die demographische Übergangstheorie daher auf den tatsächlichen Erfahrungen der europäischen Länder. Diese Länder hatten in ihrem demografischen Verhalten einen Übergang von einer hohen Geburtenrate und einer hohen Sterberate zu einer niedrigen Geburtenrate und niedrigen Sterberate erlebt.

Die Theorie ist in der Tat eine Verallgemeinerung der historischen Abfolge der Änderungen der Vitalraten, dh der Geburten- und Sterblichkeitsraten, und ist nicht wirklich eine wissenschaftliche Theorie, die prädiktive und überprüfbare Hypothesen bietet. Die Theorie hat ihren Ursprung in einigen frühen Werken von Landry und Thompson. Es wurde später von Notestein und Blacker in der Mitte der 1940er Jahre entwickelt. Die Theorie erhielt eine viel breitere Interpretation, als ihre Anwendbarkeit auch auf die weniger entwickelten Teile erkannt wurde.

Bis in die 1970er Jahre wurde die demografische Übergangstheorie allgemein als vollständige Erklärung für Veränderungen des demografischen Verhaltens akzeptiert, obwohl ihre Schlussfolgerungen niemals empirisch geprüft wurden. Einige neuere Forschungen zu europäischen historischen Erfahrungen haben jedoch eine Neubewertung und Verfeinerung der Theorie erzwungen.

Landry war vielleicht der erste Gelehrte, der 1909 einen Versuch unternahm, verschiedene demografische Regime im Zusammenhang mit der Produktivität zu identifizieren (Premi, 2003: 216). Er identifizierte drei verschiedene Regime - das Primitive, das Mittlere und das Moderne. Unter dem primitiven Regime bleiben die Geburtenraten, wenn auch nicht unbedingt auf ihrem biologischen Maximum, auf einem sehr hohen Niveau stabil und frei von Einflüssen jeglicher sozialer und wirtschaftlicher Faktoren.

In der Zwischenzeit beginnen jedoch wirtschaftliche Faktoren, die sich auf das Fruchtbarkeitsniveau auswirken, hauptsächlich durch eine Verzögerung der Ehe, da sich die Menschen bestimmter Lebensstandards bewusst werden und diese tendenziell beibehalten. Schließlich setzt sich der Rückgang der Geburtenrate im modernen Regime unabhängig von wirtschaftlichen Faktoren fort und wird aufgrund der Änderung der Bestrebungen und der Einstellung der Menschen zu ihrem Lebensstandard zu einer allgemeinen Praxis. In ähnlicher Weise unternahm Warren Thompson 1929 den Versuch, eine Typologie zu erstellen, um den Übergangsprozess von einem Stadium hoher Fruchtbarkeits- und Mortalitätsraten zu einem Stadium niedriger Fruchtbarkeits- und Mortalitätsraten zu beschreiben.

Er schlug die folgenden drei Kategorien von Ländern vor, die ungefähr drei Übergangsstadien des demographischen Verhaltens repräsentieren (Premi, 2003: 217):

1. In die erste Kategorie wurden die Länder aufgenommen, in denen die Fruchtbarkeits- und Sterblichkeitsraten sehr hoch und weniger kontrolliert waren. Die Sterblichkeitsraten zeigten Anzeichen dafür, dass sie schneller als Fertilitätsraten unter Kontrolle kamen, was auf ein rasches Wachstum in der Zukunft hindeutet.

2. In die zweite Kategorie fielen diejenigen Länder ein, in denen die Geburtenziffern und die Sterblichkeitsraten zu sinken begonnen hatten, insbesondere in einigen ausgewählten Gruppen. Der Rückgang der Sterblichkeit war jedoch schneller als der der Fertilitätsraten, was auf eine anhaltende Beschleunigung des Bevölkerungswachstums hindeutet, und

3. Die dritte Kategorie bestand schließlich aus Ländern mit rasch abnehmenden Geburtenraten, was auf eine Verlangsamung des Bevölkerungswachstums hindeutet.

1945 stellte Notestein einen sehr umfassenden Bericht über den Übergang mit Erklärungen für Veränderungen der Geburten- und Sterblichkeitsraten vor, den zuvor kein anderer Demograph versucht hatte. Mit seinen Beiträgen wurden verschiedene Gruppen als unterschiedliche Übergangsstadien identifiziert. Notestein wird daher im Allgemeinen gutgeschrieben, weil er die Theorie des demografischen Übergangs in reifer Form vorgetragen hat. Er identifizierte auch drei Phasen des Übergangs.

In der ersten Phase umfasste er die meisten Länder Asiens, Afrikas und Lateinamerikas, in denen der Übergang noch nicht begonnen hatte. In solchen Bevölkerungen war die Todesrate hoch und variabel und war der Hauptfaktor für das Bevölkerungswachstum. Auch die Geburtenrate war sehr hoch und es gab keine Tendenz zu sinken. Dies bedeutete ein sehr hohes Wachstumspotenzial, da erwartet wurde, dass die Sterblichkeitsrate mit technischen Fortschritten rasch sinkt. In der zweiten Phase umfasste Notestein die Bevölkerung der Sowjetunion, Japans und einiger Länder Lateinamerikas.

Diese Länder waren mit einem "Übergangswachstum" gekennzeichnet. Obwohl die Geburten- und Sterberaten immer noch hoch waren, wies die erstere eine deutliche Beule auf. Bislang haben die meisten dieser Länder den Übergangsprozess bereits abgeschlossen. In der Endphase umfasste Notestein die Vereinigten Staaten, den größten Teil Europas, Australiens und Neuseelands.

Bevölkerungen in diesem Stadium des "beginnenden Abfalls" waren gekennzeichnet, wobei die Geburtenrate sich rasch dem Ersatzniveau näherte. In einigen dieser Länder war die Geburtenrate sogar unter das Ersatzniveau gefallen. Notesteins Arbeit folgte 1947 ein weiterer Versuch von CP Blacker.

Blacker erklärte den Übergang in fünf Stufen (Premi, 2003: 217; Bhende und Kanitkar, 2000: 124):

(i) „hohes stationäres Stadium“, das durch hohe Geburten- und Sterberaten gekennzeichnet ist,

ii) "Frühes Wachstumsstadium" mit hoher Geburtenrate, aber sinkender Sterberate,

(iii) „spät expandierendes Stadium“ mit abnehmender Geburtenrate, aber rasch sinkender Sterblichkeitsrate,

(iv) „niedriges stationäres Stadium“ mit niedrigen Geburten - und Sterberaten und

(v) „abnehmendes Stadium“, wobei sowohl die Geburten- als auch die Sterblichkeitsraten auf niedrigem Niveau liegen, wobei letztere die erste übersteigen.

Dieses Schema der demographischen Entwicklung, wie es von Blacker dargestellt wird, ist in Abbildung 11.2 zusammengefasst.

Unter den späteren Demographen, die die Rolle der Entwicklung und Modernisierung im Übergangsprozess im demografischen Verhalten weiter ausgeführt haben, können Coale und Hoover erwähnt werden. Im Jahr 1958 untersuchten diese beiden Demographen die Veränderungen der Geburten- und Sterberaten, die typischerweise mit dem wirtschaftlichen Entwicklungsprozess zusammenhängen. Eine von der bäuerlichen Wirtschaft geprägte Gesellschaft zeichnet sich durch sehr hohe Geburten- und Sterberaten aus. Die Sterberaten sind hoch, da es an ausreichender Nahrung fehlt, primitive sanitäre Bedingungen herrschen und keine präventiven und kurativen Maßnahmen zur Bekämpfung von Krankheiten vorliegen.

Die Sterblichkeitsraten schwanken weiterhin aufgrund von Schwankungen in der Nahrungsmittelversorgung sowie gelegentlichen Hungersnöten und Epidemien. Eine hohe Geburtenrate ist dagegen eine funktionelle Antwort auf hohe Sterberaten, insbesondere bei Säuglingen und Kindern. Obwohl die Sterblichkeitsraten die Geburtenrate übertreffen, ist die Bevölkerungsgröße in Bezug auf ihre langfristigen Auswirkungen gelegentlich rückläufig.

Diese Situation wird durch die erste Stufe in Abbildung 11.2 dargestellt. Im Laufe der Zeit beginnt sich die bäuerliche Wirtschaft jedoch zu verändern. Die Verbesserung der landwirtschaftlichen Techniken und Praktiken führt zu einer wachsenden Verfügbarkeit von Nahrungsmitteln. Damit sinken die Sterberaten, während die Geburtenraten weiterhin auf einem sehr hohen Niveau bleiben. Tatsächlich gibt es dem Modell zufolge immer eine gewisse Zeitverzögerung zwischen dem Beginn der Sterblichkeitsrate und der Geburtenrate. Diese verzögerte Reaktion der Geburtenrate wird durch die Tatsache bewirkt, dass ein Rückgang der Geburtenraten nur dann beginnt, wenn sich die langjährige pratalatalistische Haltung der Menschen ausreichend verändert.

Mit dem beginnenden Rückgang der Sterberaten, der den Eintritt in die zweite Übergangsphase markiert, beginnt die bisher statische Bevölkerungsgröße rasch zu wachsen. Mit der Zeit wird die Überschussproduktion mit der weiteren Verbesserung der landwirtschaftlichen Praktiken zu einem festen Bestandteil der Wirtschaft. Damit entstehen die Prozesse der Urbanisierung und Industrialisierung. Verbesserte Lebensbedingungen und Entwicklung in medizinischen Einrichtungen und Gesundheitseinrichtungen, begleitet von verbesserten Hygiene- und Gesundheitsbedingungen, führen zu einer weiteren Bekämpfung von Krankheiten.

Die Sterberate sinkt also weiter. In der Zwischenzeit beginnt sich die Einstellung der Menschen zur Familiengröße allmählich zu verändern. Mit dem Entwicklungs- und Modernisierungsprozess wird die Kindererziehung immer kostspieliger, wodurch die Kinder tendenziell weniger Kinder bekommen.

Ein Rückgang der Geburtenraten setzt also den Eintritt der Bevölkerung in die dritte Übergangsphase ein. In der Anfangsphase ist dieser Rückgang eher langsam und beschränkt sich auf die Auswahl der Menschen in den städtischen Gebieten, die die höheren Einkommensschichten einnehmen. Daher wächst die Bevölkerung immer schneller. Der Rückgang der Geburtenraten verteilt sich dann allmählich auf andere Einkommensgruppen in den städtischen Gebieten und schließlich auf die ländlichen Gemeinden.

Dies beschleunigt den Rückgang der Geburtenraten und damit auch das Bevölkerungswachstum. Mit dem weiteren Fortschritt der sozialen und wirtschaftlichen Bedingungen sinken die Geburtenraten und werden auf niedrigem Niveau stabil. Zu diesem Zeitpunkt sind die Sterblichkeitsraten bereits auf niedrigem Niveau stabil und ein weiterer Rückgang ist nicht möglich. Diese Situation, dargestellt durch die vierte Stufe in Abbildung 11.2, zeichnet sich somit durch ein sehr langsames Bevölkerungswachstum aus.

Gegen Ende dieser Phase führt schließlich ein langfristiger Rückgang der Geburtenraten zu einer spürbaren Veränderung der Altersstruktur der Bevölkerung. Diese Veränderung der Altersstruktur führt letztendlich zu einem Anstieg der Sterblichkeitsraten, die letztendlich die Geburtenrate übertreffen. Zwar steigen auch die Geburtenraten aufgrund freiwilliger Entscheidungen der einzelnen Paare gelegentlich im Hinblick auf ihre Langzeitwirkung, doch die Gesellschaften in diesem Stadium erleben erneut einen Bevölkerungsrückgang.

Die demographische Übergangstheorie wurde weithin als allgemeine Beschreibung des Evolutionsprozesses verwendet. Selbst heute wird die Theorie häufig als nützliches Instrument zur Beschreibung der demografischen Geschichte eines Landes akzeptiert. Seit Ende der 70er Jahre hat die Verfügbarkeit verbesserter Datenbestände sowohl der historischen als auch der gegenwärtigen Bevölkerung einige Schwächen in der klassischen Formulierung der demographischen Übergangstheorie aufgedeckt.

Viele der Schwächen haben sich mit der Verfügbarkeit neuer Daten über die europäische Bevölkerung herausgestellt. Gelehrte haben darauf hingewiesen, dass die Theorie lediglich eine breite Verallgemeinerung der Erfahrungen der westlichen Länder ist. Nach Ansicht der Kritiker war die Reihenfolge der Veränderungen des demografischen Verhaltens und der Zusammenhang mit dem wirtschaftlichen Entwicklungsprozess innerhalb Europas nicht von Land zu Land verschieden. Einige der jüngsten Erkenntnisse deuten darauf hin, dass in einigen Ländern, beispielsweise in Spanien und anderen süd- und osteuropäischen Ländern, die Geburtenraten zurückgegangen sind, selbst wenn die Sterberaten einigermaßen höher waren.

Die Theorie sieht einen Rückgang der Geburtenraten vor allem als Folge der Industrialisierungs- und Urbanisierungsprozesse vor. Frankreich zeigte jedoch eine weit verbreitete Kontrolle der Fruchtbarkeit, selbst wenn die industrielle, städtische und soziale Entwicklung auf einem niedrigen Niveau liegt. Frankreich hatte, wie von Kritikern betont, mehr oder weniger gleichzeitig einen Rückgang der Geburten- und Sterberaten verzeichnet.

Demgegenüber verzeichnete Großbritannien nur einen Rückgang der Geburtenraten, nachdem es ein relativ hohes Entwicklungsniveau erreicht hatte. Kritiker argumentierten daher, dass der Fruchtbarkeitsübergang, eine vorherrschende Kraft im Entwicklungsprozess, in der Tat unter äußerst unterschiedlichen Bedingungen in den europäischen Ländern aufgetreten sei.

Selbst in einzelnen Ländern scheinen regionale kulturelle Faktoren wie Religion und Sprache in vielen Fällen mehr zur Veränderung der Fruchtbarkeit beigetragen zu haben als die wirtschaftlichen Variablen. Die Kritiker argumentieren daher, dass die Theorie weder eine grundlegende Erklärung für den Rückgang der Fertilität liefert, noch die entscheidenden Variablen identifiziert, die am Prozess der Abnahme der Fruchtbarkeit beteiligt sind. Es hat daher keinen Vorhersagewert.

Darüber hinaus wird auch argumentiert, dass die Theorie keinen Zeitrahmen für ein Land bietet, um von einer Phase zur anderen zu wechseln. Kritiker bestehen darauf, dass man sie anfangs nicht als Theorie bezeichnen kann. Wie die Kritiker hervorheben, gilt die Theorie schließlich nicht für die Entwicklungsländer der Welt, die in jüngster Zeit ein beispielloses Bevölkerungswachstum aufgrund eines drastischen Rückgangs der Sterberaten erfahren haben.