Essay über das Kastensystem in Assam (1384 Wörter)

Essay über das Kastensystem in Assam!

Das Kastensystem zeichnet sich einerseits durch Exklusivität, Inklusivität und hierarchische Beziehungen zwischen verschiedenen Gruppen aus, und das System weist einige andere Merkmale auf, wie Endogamie, Kausalität, Reinheitsverschmutzung, erbliche Spezialisierung der Besatzung, kulturelle Unterschiede und erbliche Machtherrschaft Prinzipien andererseits. Wir haben untersucht, wie und inwieweit diese Merkmale die Beziehungen zwischen Gruppen und Individuen in der assamesischen Gesellschaft bestimmen.

Brahmanen nehmen die höchste Position in der Hierarchie ein und sind in zwei Gruppen unterteilt - die Vaisnavities und die Saktas. Erstere sind auch auf der Grundlage der sektiererischen Zugehörigkeit von Vaisnava unterteilt. In den letzten Jahrzehnten haben moderne Bildung und Berufe sie angezogen, obwohl sie hauptsächlich von der Landwirtschaft abhängig sind. Sie praktizieren Endogamie, aber ihr sozio-religiöses Leben hat eine gewisse soziale Bedeutung, die die soziale Distanz zwischen ihnen und anderen Kasten und Stämmen erheblich verringert hat.

Kayasthas nehmen eine Position neben Brahmanen ein und bilden mit letzteren die obere Kastengruppe. Sie sind Gosains und religiöse Häupter der Anhänger verschiedener Stämme und Kasten, einschließlich Brahmanen. Obwohl sie Sudras sind, ist ihr ritueller Status dem von Brahmanen überlegen. Die Gosains müssen die Brahmanenpriester in Heirats- und Todesritualen unterstützen, während die letzteren die Einführung in den Vaisnavismus unter den ersteren erfahren müssen.

Die Kayasthas sind eine endogame Gruppe, aber sie haben hypergame Beziehungen zu den Kalitas. Die Praxis der Konkubinage mit Frauen der unteren Kasten ist unter ihnen nicht ungewöhnlich. Ihre Kinder erhalten jedoch nicht den Status der Kaste ihres Vaters. Die nächste Position wird von der Kalitas besetzt. Sie bilden zusammen mit Roches, Chutiyas, Keots, Katanis und Ahoms die Kategorie der Zwischenkaste. Sie haben sich mit verschiedenen anderen Kasten „gemischt“ und dabei ihren traditionellen Kastenstatus verloren.

Sie sind vorwiegend Landwirte, aber viele von ihnen haben heute moderne Berufe angenommen. Die Kalitas üben Endogamie, aber auch Exogamie ist nicht ungewöhnlich. Sie haben eheliche Beziehungen zu Kayasthas, Koches und Chutiyas. Die Ehe mit Ahoms ist nicht ungewöhnlich.

Die Koches nehmen eine Position knapp unterhalb der Kalitas ein. Sie waren ursprünglich ein Stamm, haben sich jedoch in eine Kaste verwandelt. Sie sind Landwirte. Koches sind im Grunde endogam, aber heute sind ihre Ehen mit Kayasthas, Kalitas, Keots und Chutiyas ein gemeinsames Merkmal. Katnis und Ahoms werden, wenn auch nicht häufig, von ihnen zur Heirat akzeptiert.

Die Chutiyas, ursprünglich ein Stamm, kommen als nächstes in die Hierarchie. Sie praktizieren in der Regel Endogamie, haben aber exogame Beziehungen zu Kalitas, Koches, Keots und Katanis. Die Ahom-Chutiyas haben eheliche Allianzen mit den Ahoms. Sie verbrennen Leichen und praktizieren die Wiederheirat von Witwen. Sie beobachten vedische Riten und Rituale in Ehe- und Todeszeremonien, bei denen der brahmanische Priester den Vorsitz führt. Gelegentlich kommt es auch zu Ehen zwischen Chutiyas und Kacharis.

Die Keots nehmen Position unter den Koches ein. Ihr Status ist etwas mehrdeutig, da sie sich den Chutiyas überlegen fühlen. Sie haben zwei Untergruppen - Halowa-Keots und Jalowa-Keots. Ersteres ist Landwirt und genießt eine überlegene Position, indem er Exogamie mit einigen höheren Kasten, wie Koches, praktiziert. Exogame Beziehungen zu Ahoms werden auch gesellschaftlich akzeptiert. Die Jalowa-Keots haben eine Allianz mit Kaibartas - einer Fischereikaste.

Neben den Keots gibt es Katanis, die Landwirte sind. Vor etwa zwanzig Jahren verließen sie ihren traditionellen Beruf des Spinnens und Webens und verbesserten ihren sozialen Status erheblich. Gelegentlich treten sie mit Chutiyas, Keots und Ahoms in eheliche Beziehungen.

Die Position der Ahoms, ehemals ein herrschender Stamm, liegt neben den Katanis. Sie halten sich anderen Kasten als den Brahmanen überlegen. Sie üben niemals Endogamie im wahren Sinne. In den letzten zwanzig Jahren praktizierten sie Exogamie mit Kalitas, Koches, Keots, Chutiyas und Katanis.

Die Ehe mit den Kacharis wird ebenfalls akzeptiert. Trotzdem haben sie sich viele ihrer traditionellen Bräuche bewahrt, wie zum Beispiel die Wiederheirat von Witwen, das Verschwinden von Leichen, das Begräbnis von Leichen usw. Ihr gesellschaftlich-religiöses Leben ist eine Mischung aus Tribalismus und Vaisnavismus. Sie nehmen niemals Dienste eines brahmanischen Priesters an. Diese Faktoren haben jedoch zu einer Mehrdeutigkeit bei der Identifizierung ihres Ranges in der Kastenhierarchie geführt.

Die Kacharis, ein geplanter Stamm, stehen neben den Ahoms, aber oberhalb der Kaibartas. Die Sonowal-Kacharis, eine Sektion der Vaisnaviten, halten sich für reine Sudras. Sie sehen sich den Brahmanen, Kayasthas, Kalitas und Koches als unterlegen, aber den Keots, Katanis, Ahoms und Kaibartas überlegen. Heute haben sie Goldwaschen hinterlassen und sind zu Bauern geworden. Sie sind eine endogame Gruppe, aber Exogamie ist unter ihnen nicht ungewöhnlich. Mit dem Prozess der Vaishnavisierung haben sie Stammesmerkmale verloren. Ihre Kultur ist eine Mischung aus Hindu und Stammeskulturelementen. Ihr Status ist daher mehrdeutig.

Die traditionelle Berufung der Kaibartas ist das Fischen, aber heute sind die meisten Landwirte. Sie sind eine endogame Gruppe und können Mitglieder jeder Kaste als Verwandtschaft aufnehmen. Es zeigt ihren niedrigsten sozialen Status an. Die Brahmanen, die ihnen dienen, haben einen niedrigeren Status als ihre Kollegen, die den höheren Statusgruppen dienen, weil der Kaibarta den niedrigsten sozialen Status hat. Die nicht-assamesischen Gemeinden bestehen aus verschiedenen Stämmen und einigen unteren Kasten, deren Vorfahren als Teeplantagenarbeiter aus Bihar, Orissa und Madhya Pradesh während der britischen Periode nach Assam gezogen waren. Ihre jetzige Generation umfasst Landwirte oder normale Arbeiter.

Sie haben viele ihrer traditionellen Bräuche verloren, haben aber ihren Dialekt und ihre animistische Religion beibehalten. Kulturell unterscheiden sie sich von den Ureinwohnern und werden von den Assamesen als "Collies" bezeichnet. Zwar legen die Regeln der Ehe und des Ehevermögens theoretisch eine Prävalenz der Endogamie nahe, in der Praxis wird jedoch die Dominanz der zwischengemeinschaftlichen Ehe festgestellt.

Eine Kombination von Rigiditäts- und Flexibilitätsdimensionen gesellschaftlicher Normen kann durch die Regeln der Ehe gesehen werden. Die Kayasthas haben normale Ehen mit den Kalitas und Koches. In Dumonts Worten (1970: 118) fällt es mit der „optionalen Hypergamie“ zusammen.

Die Kalitas und Koches vermeiden jedoch generell, Töchter von Kayasthas zu heiraten, da letztere ihre Gosains sind. Erhebliche Flexibilität findet man in den ehelichen Beziehungen zwischen den Kasten, die die mittlere Position einnehmen. Die Kalitas, Koches und Chutiyas heiraten zwischen den Kammern. Die Koches, Chutiyas, Keots und Katanis haben auch eheliche Beziehungen.

In einer solchen Situation, wie diese Kastengruppen Exklusivität und Getrenntheit bewahren? Dies führt zur Diskussion des Verhaltens. Im Falle von Hypergamie wird eine Frau zum Kaste-Status ihres Mannes erhoben und sie beendet die kalsalen Beziehungen mit der Kaste ihrer Eltern. Mitglieder der Kaste ihres Ehemannes nehmen ihr Essen zu, und Kinder, die aus einer solchen Vereinigung geboren wurden, genießen den Status ihrer väterlichen Kaste.

Die Regeln der Kausalität sind in der Gesellschaft nicht sehr wichtig. Lediglich bei den oberen und unteren Kastengruppen werden regelmäßig die Normen der Gesinnung eingehalten. Die Zwischen Kasten verstoßen häufig gegen solche Normen und halten sich nicht strikt an die Einschränkungen. Ein derart breites Spektrum an Anfangsbeziehungen erlaubt keine scharfe Anfangsshierarchie sowie eine Hierarchie der relativen Ausschließlichkeit von Kastengruppen.

Dies stimmt nicht mit Dumonts Ansicht (1970: 43) überein, dass Exklusivität das eigentliche Prinzip der Organisation ist. Er bezieht sich auf "Gruppen, die sich im Übergang vom Stamm zur unberührbaren Kaste befinden". Aber in Assam haben jene Stämme, die sich in Kasten verwandelt haben, unter den Sudras immer einen überlegenen Status erhalten.

Einige der mittleren Kasten, nämlich Koches, Chutiyas, Keots und Ahoms, konnten ihren Status allmählich von Stämmen zu Kasten ändern. Heute gelten sie als reine Kasten. Diese Tatsache steht im Gegensatz zu Dumonts Ansicht, ausländische Gruppen in eine territoriale Reihe von Kasten aufzunehmen.

Das breite Spektrum dieser Beziehungen und Beziehungen zwischen diesen Gruppen widerspiegelt das Vorhandensein egalitärer Prinzipien unter den Stämmen, und das Konzept der Reinheitsverschmutzung des Kastensystems hat die Stammesgruppen getroffen. Ihre Zugehörigkeit zu den vaisnavitischen Teilsekten hat sie in ähnlicher Weise liberal und streng in Bezug auf die Normen der Kastenhierarchie und der Beziehungen zwischen den Kasten gemacht.

Auf diese Weise werden sie in die Kastengesellschaft integriert und bewahren gleichzeitig die Trennung. Daher ist Exklusivität nicht das markanteste Merkmal der Kastengesellschaft, wie es von Dumont erwähnt wird. Darüber hinaus hat Dumonts These (1957: 7-22) die indianischen Stämme immer außerhalb seines Interessenbereichs gehalten, als ob sie nicht Teil der hinduistischen Gesellschaftsstruktur wären. Es wäre daher irreführend, wenn man die Stämme außerhalb des Kastensystems platziert.