Posidonius: Biografie von Posidonius

Posidonius war ein bedeutender griechischer Historiker und Geograph, der kurz vor Christi Zeit lebte.

Seine beiden wichtigen Beiträge zur Geographie sind allgemein bekannt. von denen die eine über Jahrhunderte eine falsche Idee bestanden hatte, und die andere eine korrekte Idee, die übersehen wurde. Er berechnete den Umfang der Erde und erreichte eine viel kleinere Figur als die des Eratosthenes.

Er beobachtete die Höhe über dem Horizont von Canopus (einem Stern der ersten Größenordnung) in Rhodos und Alexandria, von dem er vermutete, dass er sich auf demselben Meridian befand. Dann schätzte er die Entfernung zwischen ihnen basierend auf der durchschnittlichen Fahrzeit für Schiffe. Die Zahl, die er für den Umfang der Erde erreichte, betrug 18.000 Meilen.

Er überschätzte auch die West-Ost-Distanz vom westlichsten Teil Europas bis zum östlichen Ende der Ekumene (bewohnbaren Welt), die damals von Indien besetzt wurde, stark. Er erklärte daher, dass ein Schiff, das von Westeuropa aus über den Atlantik nach Westen segelte, nach einer Fahrt von nur 7.000 Meilen die Ostküste Indiens erreichen würde. Es war diese Schätzung, auf deren Grundlage Columbus vor den Gelehrten am spanischen Gericht argumentierte, er könne nach Westen nach Indien segeln.

Posidonius hatte jedoch in einer anderen Angelegenheit recht. Er lehnte es ab, Aristoteles zu folgen, weil er glaubte, der äquatoriale Teil der reißenden Zone sei wegen Hitze unbewohnbar. Die höchsten Temperaturen und die trockensten Wüsten lagen, wie er behauptete, in der Temperaturzone in der Nähe der Tropen und die Temperaturen in der Nähe des Äquators waren viel weniger extrem.

Er kam aus rein theoretischen Gründen zu der Schlussfolgerung - erstaunlich im 1. Jahrhundert v. Chr. -, denn er hatte keinen Zugriff auf glaubwürdige Berichte von jedem, der die Sahara überquert hatte, einschließlich Hannos Reise entlang der afrikanischen Westküste.

Er betonte, dass die Sonne in der Nähe der Tropen am längsten stehen bleibt und am Äquator viel kürzer ist. Der interessante Punkt ist, dass Posidonius 'falsche Einschätzung des Erdumfangs von denjenigen, die ihm folgten, weitgehend akzeptiert wurde, während sein richtiger Glaube hinsichtlich der Bewohnbarkeit der äquatorialen Regionen übersehen wurde.

Das Orthographische und das Stereographische sind die zwei von ihm entworfenen wichtigen Projektionen. Diese Projektionen zeigen eine Halbkugel, nicht das ganze Ohr.