Auswirkungen des jüngsten sozialen Wandels auf die politische Partizipation

In einer maßgeblichen Umfrage zu den Auswirkungen des jüngsten sozialen Wandels auf die politische Partizipation identifiziert Russell Dalton (1996) mehrere interessante Trends.

Diese können wie folgt zusammengefasst werden:

1. Eine zunehmend informierte und kritische Bürgerschaft

2. Vertrauensverlust in die Wirksamkeit politischer Eliten und Institutionen

3. Abnahme der Loyalität gegenüber traditionellen politischen Parteien

4. Rückgang der Wahlbeteiligung bei Wahlen

5. Erhöhung der unkonventionellen politischen Partizipation.

Bevor ich diese Entwicklungen genauer analysiere, ist es wichtig, daran zu denken, dass es mir hier darum geht, allgemeine Trends aufzuzeichnen, und nicht jedes Land entspricht allen. Es gibt zum Beispiel Hinweise darauf, dass die Wahlbeteiligung von der Wahlfreiheit der Wählerschaft beeinflusst wird (Dalton, 1996: 44).

Niedrige Wahlbeteiligungen in den USA können daher zum Teil auf einen Mangel an sinnvoller politischer Entscheidung für die Wähler hindeuten, da die Republikaner und Demokraten oft als "die zwei Flügel der Eigentumspartei" bezeichnet wurden. In ähnlicher Weise kann die Zufriedenheit in der Regierung in diesen "einvernehmlichen" Systemen höher sein, wenn Mechanismen, wie etwa die proportionale Vertretung, die Parteien zu einem Kompromiss zwingen.

Trotz dieser qualifizierenden Bemerkungen stützt die Beweiskraft die allgemeinen Schlussfolgerungen von Dalton (Verba et al., 1995; Parry et al., 1991; Klingemann und Fuchs, 1995).

1. Ein informierter Bürger:

Die beiden wichtigsten Faktoren, die das Bewusstsein der Bürger stärken, scheinen zum einen eine Steigerung der Bildungsleistungen und insbesondere eine Zunahme der Zahl der Personen, die an Hochschulbildung teilnehmen, und zum anderen eine weitaus größere Verfügbarkeit von Informationen, die von den Massenmedien bereitgestellt werden, und in insbesondere durch das Fernsehen.

In den 1930er Jahren war Hochschulbildung ein Privileg einer kleinen Minderheit. Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs war die Ausweitung dieses Privilegs dramatisch. Die Zahl der Hochschulbesuche zwischen 1950 und 1975 stieg in den USA um 347 Prozent, in Großbritannien um 472 Prozent und in Frankreich um 586 Prozent (Dalton, 1996: 25). Seit 1975 ist diese Zahl zumindest stetig gestiegen, wobei Großbritannien seit Ende der achtziger Jahre ein besonders beeindruckendes Wachstum der Hochschulbildung verzeichnete.

Das Fernsehen hat auch einen enormen Einfluss auf das politische Bewusstsein: Dalton (1996: 24) stellte fest, dass 1992 69 Prozent der US-Amerikaner das Fernsehen als ihre wichtigste politische Informationsquelle bezeichneten. In Großbritannien wurden 1990 21 Prozent der gesamten Sendezeit für Nachrichtensendungen verwendet. Fügen Sie diesem Dokumentarfilm und Drama mit einem großen politischen Inhalt hinzu, und ein großer Prozentsatz der Stunden, die Menschen vor dem Fernseher verbringen, widmet sich Programmen, die ein großes politisches Element enthalten (Budge, 1996: 19-20). Viele Menschen haben auch Zugang zu elektronischen Informationsquellen wie Internet- und CD-ROM-Datenbanken sowie zu einer großen und wachsenden Zahl von Fachzeitschriften und Zeitungen.

Die Massenmedien spielen jetzt eine bedeutendere Rolle bei der Gestaltung politischer Einstellungen. Dies ist auf das zurückzuführen, was Beck (1997: 94-7) einen Prozess der Individualisierung nennt, bei dem sich die Bürger weniger auf Vereinigungen innerhalb der Zivilgesellschaft wie die Kirche oder die Gewerkschaften verlassen, um ihre politischen Einstellungen zu gestalten. Individualisierung ist mit breiteren Prozessen des sozialen Wandels verbunden.

Dazu gehören ein größerer Wohlstand für die Mehrheit der Bürger, der Niedergang von Organisationen der Arbeiterklasse, die relative Verlagerung von Arbeit zu Arbeit im Dienstleistungssektor und die Entwicklung post-materieller und weltlicher Einstellungen (Inglehart, 1990; Lash und Urry, 1987).

Diese Entwicklungen führen nicht notwendigerweise zu einem größeren politischen Interesse für alle Bürger. Obwohl das allgemeine Wissen und die kritischen Fähigkeiten der Bürger zweifellos verbessert wurden, fehlt vielen noch immer das Verständnis für die Besonderheiten der konventionellen Politik (Bennet, 1997).

Ein besonders besorgniserregender Trend ist das mangelnde Interesse der Jugendlichen an der Politik. Junge Menschen haben immer weniger politisches Interesse gezeigt als ältere Bürger. Ihr Desinteresse nimmt jedoch zu. Eine Umfrage unter 250.000 amerikanischen College-Studenten an der University of California im Jahr 1998 ergab, dass nur 27 Prozent der Meinung waren, dass es wichtig sei, mit den politischen Angelegenheiten Schritt zu halten. im Vergleich zu 58 Prozent im Jahr 1966 (Guardian, 1998a).

In Großbritannien stellte der britische Cohort Survey 1997 fest, dass von 9.000 im Jahr 1970 geborenen Personen 60 Prozent der Männer und 75 Prozent der Frauen "kein Interesse" hatten oder "nicht sehr interessiert" an der Politik waren. Dies war ein deutlicher Anstieg der politischen Apathie im Vergleich zu ähnlichen Erhebungen, die sechs Jahre vor (Sunday Times, 1997) durchgeführt wurden.

Wie wir jedoch sehen werden, engagieren sich die Bürger für Demokratie und sind immer mehr bereit, sich in unkonventionelle Formen der Partizipation zu engagieren. Dieser scheinbare Widerspruch lässt sich durch die politische Assoziation der Öffentlichkeit mit diskreditierten Politikern und elitären Demokratiesystemen erklären.

2. Abnehmendes politisches Vertrauen:

Das Vertrauen der Menschen in ihre Politiker und in der Art und Weise, wie die Demokratie in ihrem Land funktioniert, nimmt ab und die Bereitschaft der Bürger, ihre politischen Institutionen kritisch zu sehen, wächst. Auch hier spielen die Medien eine große Rolle. Die Intensität der Konzentration der Medien auf die Schwächen der Politiker in ihrem privaten wie auch im öffentlichen Leben hat sicherlich dazu beigetragen, dass das Misstrauen der Politiker geweckt wird.

Eine beispiellose Anzahl bekannter Skandale in den neunziger Jahren hat dazu beigetragen, die menschlichen Schwächen der Politiker aufzudecken. In den USA dominierte Präsident Clintons bunte sexuelle Vergangenheit 1998 die Massenmedien und trug dazu bei, das Amt, das er in den Augen einiger Bürger hatte, zu diskreditieren.

Wichtiger noch: Einer der Schlüsselfaktoren für die Erklärung der Niederlage der Konservativen Partei bei den Parlamentswahlen 1997 in Großbritannien waren politische Sackgasse und Korruption. Dies reichte von Mps, die Bargeld akzeptierten, um im House of Commons Fragen zu stellen, und Regierungsministern, die dem House Informationen über den Verkauf von Waffen an den Irak vorenthalten (Pienaar, 1997: 187-95).

Die Abneigung der Öffentlichkeit gegen solche Unzulänglichkeiten ist symptomatisch für ein tieferes Gefühl politischer Unzufriedenheit. Das Euro-Barometer der Europäischen Union bietet einen umfassenden Überblick über die politischen Einstellungen in den Mitgliedstaaten. Ihre Zahlen zeigen, dass die Zufriedenheit mit der Arbeitsweise der Demokratie in Westeuropa seit 1976 erheblich zurückgegangen ist (Fuchs und Klingemann, 1995: 440).

Im Frühjahr 1997 sagten 41 Prozent der Bürger, sie könnten sich nicht auf ihr nationales Parlament verlassen, und 45 Prozent empfanden ihre Regierung als unzuverlässig (Kommission der Europäischen Gemeinschaften, 1997: 43). In den USA sanken die Bürger, die ein großes Vertrauen in den Kongress bekundeten, von 42 Prozent im Jahr 1966 auf 8 Prozent im Jahr 1993 (Dalton, 1996: 268). Aus jüngsten Beweisen aus Großbritannien geht hervor, dass 63 Prozent der Bevölkerung der Meinung sind, dass das Regierungssystem "ziemlich viel" oder "sehr viel" verbessert werden könnte (Curtice und Jowell, 1997: 91).

Trotz dieser Unzufriedenheit legen die Bürger liberaler Demokratien großen Wert auf demokratische Normen. Gewalt wird als legitimer Akt der Partizipation kaum unterstützt. Es scheint jedoch eine Verschiebung von kollektiven zu individualistischen Demokratiewerten zu geben.

Diese individualistischen Werte umfassen die Unterstützung der individuellen Freiheit über Gleichheit, eine begrenzte Regierung gegenüber einer interventionistischen Regierung und die Verteidigung der Pluralität gegenüber Vorstellungen des Gemeinwohls (Thomassen, 1995: 384-6). Wie Kaase und Newton (1995: 155) feststellen, stützt diese Evidenz die oben diskutierte Individualisierungsarbeit von Beck.

3. Abnahme der Loyalität gegenüber politischen Parteien:

Politische Parteien waren die wichtigsten politischen Vermittler zwischen Staat und Zivilgesellschaft. Sie waren die Hauptakteure bei der Mobilisierung der Bürgerbeteiligung, oft durch die Annahme politischer Programme, die ein breites Querschnittsinteresse darstellen, wie etwa die auf Religion oder Klasse basierenden. Mit der Verbreitung neuer politischer Fragen und der Fragmentierung kollektiver sozialer Identitäten wird es für Parteien immer schwieriger, diese Rolle zu spielen.

Wie Hirst und Khilnani (1996: 3) feststellen, sind die Grundlagen für die Unterstützung der Partei jetzt "flacher und weniger stabil". Angesichts der wachsenden Kompetenz der Bürger "ist nur zu erwarten, dass die Bürger den politischen Akteuren insgesamt und damit den politischen Parteien skeptischer gegenüberstehen" (Kaase und Newton, 1995: 432).

Die verfügbaren Beweise stützen die Behauptung, dass die Bürger den politischen Parteien weniger loyal sind (Schmitt und Holmberg, 1995). In vielen politischen Parteien ist ein Rückgang der Mitgliederzahlen und der Anzahl von Personen zu verzeichnen, die eine aktive Rolle im Parteigeschäft übernehmen möchten. Ein gutes Beispiel für diesen Niedergang ist die britische Konservative Partei.

In Bezug auf die Wahlen waren die Konservativen eine der erfolgreichsten Parteien aller Zeiten, und sie hatten traditionell hohe Mitgliederzahlen: In der Nachkriegszeit erreichte die Mitgliederzahl einen Höchststand von zwei und dreiviertel Millionen. In den 1990er Jahren waren es rund 750.000 Mitglieder.

Die Zahl der lokalen konservativen Vollzeitstellen, die eine entscheidende Rolle bei der Durchführung von Wahlkampagnen spielen, sank von 421 im Jahr 1966 auf 234 im Jahr 1993 (Whiteley et al., 1994: 24-8). Ein ähnliches Bild ist in den USA und in Westeuropa bei Parteien im gesamten politischen Spektrum zu finden (McKay 1997: 100–8; Widfeldt 1995: 134–75).

Kurfürsten werden auch stärker von aktuellen politischen Fragen beeinflusst, als sie ihre Stimme abgeben, und nicht aus einem Gefühl der Loyalität gegenüber einer bestimmten Partei. Folglich sind die Abstimmungsmuster volatiler. Die Parteien haben darauf reagiert, indem sie versuchten, die Massenmedien effektiver zu nutzen.

Der Einsatz politischer Kommunikationstechniken, wie die Einstellung von Werbeagenturen und die Einstellung spezieller Medienberater, ist für die Parteien immer wichtiger geworden, da sie versuchen, ihre schrumpfende Gruppe traditioneller Loyalisten mit möglichst vielen verschiedenen sozialen Gruppen zu verstärken. Die Auswirkungen von Kampagnen auf die Demokratie, die immer mehr an Öffentlichkeitsarbeit erinnern, sind jedoch unklar.

Solche Taktiken politischer Parteien haben, obwohl sie verständlich sind, dazu beigetragen, die Dominanz der Massenmedien zu verstärken, was durch Trivialisierung und Personalisierung der Politik möglicherweise dazu beigetragen hat, die Öffentlichkeit von der konventionellen Politik zu entfremden. Beck (1997: 144) stellt die Probleme der politischen Parteien bei der Suche nach stabiler Unterstützung auf den Punkt:

Wer in welcher Weise für eine bestimmte Angelegenheit und einen Kandidaten abstimmt, folgt keinem vorhersehbaren und leicht einsehbaren Muster. Durch die Individualisierung wird das System der Massenparteien von innen her destabilisiert, weil es den Parteizugehörigkeiten der Tradition beraubt und sie von der Entscheidungsfindung abhängig macht, oder aus der Sicht der Parteien, vom Aufbau. In Anbetracht der Zersplitterung von Interessen, Meinungen und Themen ist dies wie der Versuch, einen Sack Flöhe zu sammeln.

4. Fallende Wahlbeteiligung:

In einer Analyse der Entwicklungstendenzen in den USA und Westeuropa von den 1950er bis 1990er Jahren kommt Dalton (1996: 44) zu dem Schluss, dass "die Wahlbeteiligung über die Landesgrenzen hinaus abnimmt". Es sei darauf hingewiesen, dass die Wahlbeteiligungsquoten eines Landes nach wie vor einigermaßen gesund sind, und in einigen anderen Ländern ist der Abwärtstrend keineswegs dramatisch.

Dies ist vielleicht nicht überraschend, da die Stimmabgabe den Bürger wenig kostet. Trotzdem stimmt Lijphart mit der Einschätzung von Dalton überein, dass der allgemeine Trend der Stimmabgabe nach unten gerichtet ist. Lijphart argumentiert, dass die Wahlbeteiligungsquoten auffallend niedrig sind, wenn sie als Prozentsatz der Wahlaltersbevölkerung und nicht als Prozentsatz der Stimmberechtigten gemessen werden (Lijphart, 1997: 5).

Niedrige Wahlbeteiligungen sind ein besorgniserregendes Zeichen für ein mangelndes Engagement in der konventionellen Politik, zumal die allgemeine politische Kompetenz zunimmt. In den USA ist seit den 1960er Jahren der Rückgang der Wahlbeteiligung bei Präsidentschafts- und Hauswahlen besonders ausgeprägt: 1964 lag sie bei 61, 9 Prozent; 1996 waren es 48, 8 Prozent (McKay, 1997: 119).

Die Wahlbeteiligung ist von der sozioökonomischen Position geprägt. Wohlhabendere und gebildete Bürger haben eine höhere Wahrscheinlichkeit zu wählen als die Armen und schlecht Gebildeten (Lijphart, 1997: 2-5). Ethnische Minderheiten in liberalen Demokratien sind auch weniger an Wahlen beteiligt. Die Gefahr besteht darin, dass Politiker versucht werden, die Interessen der bereits marginalisierten Elemente der Gesellschaft zu ignorieren, die darauf reagieren können, indem sie sich an Gewalt, Unordnung oder gegen Parteiorganisationen wenden.

Auf der Suche nach einer breiten Unterstützungskoalition kommen die Parteien auf das politische Zentrum zu, um möglichst viele Stimmen der Mittelschicht zu erhalten. Armut und Ausgrenzung werden an den politischen Rand gedrängt. Da die Einkommensunterschiede zwischen Arm und Reich in einigen Industrieländern zunehmen, ist dies ein besorgniserregender Trend.

5. Erhöhung der unkonventionellen Beteiligung:

In einer Zeit, in der die Unterstützung für herkömmliche Beteiligungsakte nachlässt, nimmt die Beteiligung an unkonventioneller Beteiligung rasch zu. Direkte Maßnahmen der Bürger sind ein wachsendes Merkmal der Zivilgesellschaft. Der World Values ​​Survey aus dem Jahre 1990-100 fand heraus, dass rund ein Viertel der Bevölkerung in Westdeutschland, den USA und Großbritannien "eine herausfordernde Handlung" unternommen hatte, wie eine Demonstration, einen Boykott, einen inoffiziellen Streik oder die Besetzung eines Gebäudes (Dalton, 1996: 74). In vielen Ländern ist die Mitgliederzahl von Kampagnenorganisationen wie Umwelt- oder Frauengruppen inzwischen zahlreicher als in politischen Parteien (Dalton, 1996: 54). Die Interpretationen der Bedeutung dieser Phänomene sind jedoch unterschiedlich.

Befürworter der These der neuen sozialen Bewegung deuten auf einen Wechsel von der alten Politik der Parteien, Parlamente und Eliten hin zu einem neuen Zeitalter der spontanen Beteiligung informeller Gruppen hin, die ethische und postmaterielle Anliegen wie Frieden, Ökologie und Tierrechte verfolgen. Subpolitik wird immer wichtiger als Ort politischer Innovationen und als Chance für eine individualisierte Bürgerschaft, unterschiedliche Interessen zu verfolgen, die von zentralisierten Parteistrukturen nicht ohne weiteres formuliert werden können (Beck, 1997).

Andere Kommentatoren sind vorsichtiger als Beck, wenn sie zu dem Schluss kommen, dass traditionelle Formen der Beteiligung überflüssig werden. Kaase und Newton (1995: 12-13) argumentieren, dass das alte politische System geeignet ist, diese neuen Herausforderungen kreativ zu meistern: "Die neue politische Agenda hat die alte nicht ersetzt, sondern symbiotisch mit ihr verschmolzen".

Anstatt die traditionelle Politik zu umgehen, hat diese neue Politik dazu beigetragen, Themen wie den Umweltschutz auf die Tagesordnung zu setzen, auf die die Parteien mit einer "Begrünung" ihrer Parteiprogramme reagiert haben. NSMs sind nicht sicherer, die langfristige Unterstützung solcher Bürger als politische Parteien zu erhalten. Es ist wahrscheinlicher, dass sich traditionelle politische Organisationen in einer Übergangsphase befinden, da sie versuchen, neue soziale Fragen zu berücksichtigen (Kaase und Newton, 1995: 96).

Koopmans (1996) weist darauf hin, dass in einigen Ländern, in denen NSMs besonders stark waren und traditionelle Loyalitäten abgenommen haben, wie in den Niederlanden und in Deutschland, die unkonventionelle Beteiligung tatsächlich zurückgegangen ist. Dies liegt zum Teil daran, dass die Arbeiterbewegung in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts dramatischere unkonventionelle Aktivitäten durchführte (wie z. B. wilde Streiks), als dies heute der Fall ist.

Dies liegt zum Teil auch daran, dass NSMs zunehmend in traditionelle politische Strukturen eingebunden werden und in vielen Fällen als Druckgruppen bezeichnet werden. Sie besitzen oft ein Budget von mehreren Millionen Dollar, verfügen über professionelles Personal und mobilisieren ihre Unterstützer nur in seltenen Fällen (Koopmans, 1996: 35-6).

Daher sind NSMs anfällig für die Kritik, die häufig an Druckgruppen geübt wird, nämlich, dass sie die Demokratie verzerren, indem sie gut organisierte, aber Minderheiteninteressen vertreten, sie nur bestimmte privilegierte sozioökonomische Gruppen repräsentieren und ihre Auswirkungen weniger mit dem demokratischen Ausdruck und mehr zu tun haben mit effektiver Ressourcenmobilisierung zu tun.

Dieses Argument wird von Jordan und Maloney unterstützt, die in einer Studie über Kampagnengruppen, die mit der Förderung von NSM-Werten (wie Amnesty und Friends of the Earth) in Verbindung stehen, festgestellt haben, dass diese Organisationen selbst hierarchisch sind und nur geringe Mitglieder für gewöhnliche Mitglieder bieten -intensitätsakte wie die Zahlung einer Spende (Jordan und Maloney, 1997: 188).

Zusammenfassung:

Aus den oben untersuchten Beweisen schließe ich, dass sich die politische Teilhabe an liberalen Demokratien in einer Übergangsphase befindet. Ein allgemein gebildetes und informiertes Wahlvolk steht der Fähigkeit von Eliten und bestehenden politischen Institutionen, ihre Erwartungen zu erfüllen, immer skeptischer gegenüber. Dies zeigt das wachsende Misstrauen gegenüber traditionellen Beteiligungsformen. Wenn Bürger wählen, sind sie in ihrem Abstimmungsmuster unbeständiger und befassen sich zunehmend mit Post-Material- und Materialfragen.

Die Bürger beteiligen sich auch häufiger an einer Vielzahl alternativer Formen der Beteiligung, um ihre Meinung zu äußern, von denen viele mit den von den NSM befürworteten Themen übereinstimmen. Obwohl die Vielfalt unkonventioneller politischer Handlungen zugenommen hat, wie Koopmans (1996) uns erinnert, ist es wichtig zu bedenken, dass unkonventionelle Politik schon immer ein Merkmal der Politik war und dass NSM-Aktivitäten im Allgemeinen weniger gewalttätig sind als politische Proteste in der Vergangenheit.

NSMs können auf keinen Fall dauerhaft außerhalb traditioneller Machtstrukturen stehen und werden sich mit der Zeit wahrscheinlich nicht von Druckgruppen unterscheiden. Es ist daher fraglich, ob NSMs langfristig ein geeignetes Instrument für das Engagement der Bürger für individualistische demokratische Werte darstellen können.

Es ist unwahrscheinlich, dass sie Parteien als Hauptverbindungsglied zwischen Staat und Zivilgesellschaft ersetzen können. Daher sind politische Parteien für die Ausübung politischer Partizipation unverzichtbar. Sie werden auch weiterhin einen zentralen Punkt für die Wähler bilden und eine wichtige Rolle bei der Gestaltung des Inhalts der politischen Debatte spielen.

Die Beweise deuten darauf hin, dass es gute Gründe gibt, zu glauben, dass sich die Partei erheblich anpassen muss, um die Herausforderungen eines Wählers zu meistern, das nicht bereit ist, blindlings von politischen Eliten geführt zu werden. Wenn die Parteien effektiv regieren wollen, müssen sie nach neuen Methoden suchen, um kreativ mit normalen Bürgern zu interagieren. Im nächsten Abschnitt werden einige Möglichkeiten betrachtet, wie dies erleichtert werden kann.