Der Beitrag der Chinesen zur Geographie

Der Beitrag der Chinesen zur Geographie!

In Ostasien, weit weg von den Griechen und Römern gelegen, leisteten die Chinesen zwischen 200 und 1500 n. Chr. Einen wichtigen Beitrag zur Geographie

In der Tat schufen sie eine große Tradition der geographischen Wissenschaft, indem sie Informationen über Handelsrouten und Karten darstellten und die Topografie und das Leben der Menschen beschreiben, die in verschiedenen Teilen der damals bekannten Welt lebten. Ein kurzer Bericht über ihren Hauptbeitrag zur Geographie und Kartografie wurde in den folgenden Abschnitten gegeben.

Mit dem Zusammenbruch des Weströmischen Reiches im Jahr 476 geriet die europäische Geographie in eine Phase der dunklen Stagnation. Einige Exemplare der griechischen und römischen geographischen Texte blieben erhalten, aber die germanischen Stämme, die die Spuren der römischen Welt überrannten, hatten für solche Werke wenig Verwendung. In der Tat waren bereits viele verloren gegangen, vor allem in Alexandria, wo der Brand von 47 v. Chr. 400.000 Manuskripte in der Großen Bibliothek zerstört hatte und die Unruhen von 391 n. Chr. Zum Verlust von etwa 300.000 weiteren Werken im Tempel von Serapis geführt hatten.

Parallel zu der griechischen und römischen Welt, aber völlig unabhängig davon, hatte sich eine völlig andere Wissenschaftskultur in China nach Osten entwickelt. Hier war der spätere Schwerpunkt der globalen intellektuellen und wissenschaftlichen Tätigkeit zu finden, insbesondere unter den Dynastien Tang (618-970) und Southern Sung (1127-1279), deren letztere vom Venezianer so großartig beschrieben wurde Marco Polo.

Die Entstehung einer Tradition des geographischen Schreibens zu dieser Zeit kann zum Teil auch von militärischen Eroberungen und der Notwendigkeit der Kaiser beeinflusst werden, fundierte Kenntnisse ihres Landes zu besitzen, um ihre Machtpositionen behalten zu können.

Darüber hinaus ermöglichte die Entwicklung der magnetischen Papiernadel, des Kompasskompass, des Kompass mit dem Meerwasser sowie der neuen Vermessungs- und kartografischen Fähigkeiten den Chinesen die Erstellung von Karten von einer Qualität, die alles übertraf, was im mittelalterlichen Europa hergestellt wurde. Die Chinesen benutzten Koordinaten und Triangulation, um wunderschöne Karten von China und den Nachbarländern zu erstellen. Als Marco Polo (1254-1322) einen Bericht über seine chinesischen Reisen schrieb, in dem er das hohe Niveau des chinesischen Lernens beschrieb, wurde sein Buch weithin als fiktives Abenteuer eingestuft.

Das älteste geographische Dokument Chinas soll der Yu Kung (Tribut of Yu) innerhalb des Shu Ching (Historical Classic) aus dem 5. Jahrhundert v. Chr. Sein. Dies liefert ein Inventar des Chou-Imperiums, hauptsächlich hinsichtlich seiner physischen Geographie und seiner Listen die traditionellen neun Provinzen, ihre Böden, ihre charakteristischen Produkte und die Wasserwege, die durch sie fließen. Andere uralte Reiseleiter, wie der Shan Hai Ching, der zum großen Teil aus dem 4. Jahrhundert v. Chr. Stammt, können ebenfalls als geografisch betrachtet werden, aber die meisten umfassen mythologische und magische Elemente sowie Angaben zu halbmenschlichen Rassen und Völkern. Der Vater der chinesischen Geographie war Phei Hsiu, der vom chinesischen Kaiser im Jahre 267 zum Minister für öffentliche Arbeiten ernannt wurde.

Needham und Wang Ling (1970) weisen darauf hin, dass es fünf Haupttypen der chinesischen Geographie gab:

1. Anthropologische Geografien, bekannt als Chih Kung Thu (Illustationen der tributtragenden Völker), stammen aus der Mitte des 6. Jahrhunderts n. Chr

2. Beschreibungen der Volksbräuche der Länder im Süden Chinas (Feng Thu Chi) und Beschreibungen unbekannter Regionen (I Wu Chih), die beide aus dem 2. Jahrhundert nach Christus stammen

3. Hydrografische Bücher und Küstenbeschreibungen wie der Shui Ching (Waterways Classic).

4. Lokale Topografien oder Gazetteers, wie der Hua Yang Kuo Chih (Historische Geographie von Szechuan), die größtenteils ab dem 4. Jahrhundert nach Christus geschrieben wurden.

5. Geographische Enzyklopädien, die seit der Chin-Dynastie (3. und 4. Jahrhundert n. Chr.) In einem ähnlichen Stil wie Strabo zusammengestellt wurden.

Die chinesische Geographie war auch eng mit Astronomie und Kartographie verbunden. Die Astronomie spielte in der chinesischen Wissenschaft eine zentrale Rolle, da sie sich mit der kosmischen Einheit befasste und mit der Astrologie verbunden war. Darüber hinaus war das Wissen über Astronomie und die Zusammenstellung von Agrarkalendern ein Mittel, mit dem der Staat die Produktionskapazität der Bevölkerung kontrollieren konnte.

Traditionell gab es in China eine uralte Überzeugung, dass der Himmel rund und der Platz auf der Erde war, aber im 2. Jahrhundert nach Christus waren drei Hauptschulen der Kosmologie und Astronomie entstanden:

(i) Die Kai-Thien-Theorie, die den Himmel als Halbkugel vorstellte, die die Erde bedeckte und die Form einer umgedrehten Schale hatte.

(ii) Die Hun Thien-Schule, die der griechischen Sicht der Himmelssphären entsprach, die sich um den Globus drehen.

(iii) Die Hsuan Yeh-Lehre, die einen unendlichen Raum vorsah, in dem die Himmelskörper frei herumgleiten.

Zu den wichtigsten Beiträgen zur chinesischen Astronomie und Kartografie gehörten Chang Heng (78-139 n. Chr.) Und Phei Hsiu (224-271 n. Chr.). Obwohl Karten aus dem 3. Jahrhundert v. Chr. In China aufgenommen wurden, entwickelten diese beiden Gelehrten zuerst eine wissenschaftliche Methode der Kartografie, die auf einem rechteckigen Koordinatensystem beruhte. Der Korpus der kartographischen Arbeit in den folgenden Jahrhunderten wurde dann von Chu Ssu-Pen (1273-1337) zusammengebracht, um daraus die Fülle neuer Informationen zusammenzufassen, die infolge der Vereinigung der Mongolen mit Asien verfügbar geworden waren. Seine zwischen 1311 und 1320 erstellte Karte von China ist eine bemerkenswerte Leistung und blieb über zwei Jahrhunderte ein grundlegendes Nachschlagewerk.

Obwohl Chu Ssu-Pen mit der Darstellung von Ländern, die fern von China lagen, vorsichtig war, ist es offensichtlich, dass er über ein Wissen verfügte, das zu dieser Zeit alles übertraf, was in Europa gegenwärtig war. Er erkannte, dass Afrika ein nach Süden zeigendes Dreieck war, während es auf zeitgenössischen europäischen und arabischen Karten immer als nach Osten zeigend dargestellt wurde.